Sacha NadeauAu retour de notre voyage à Aitutaki, nous avons passé plus de 10 jours sur la magnifique île de Rarotonga. Nous avons opté pour passer plus de temps à Rarotonga, sachant que c’est la plus grande île des Îles Cook.
LIEU
Rarotonga est situé à plus de 15 heures de vol de Vancouver. Cette ile d’une circonférence de 31 km est en fait la plus grande île des Îles Cook. Elle a une population de plus de 14 000 habitants. L’île est entourée d’un lagon large à certains endroits et plutôt étroit a d’autres endroits ce qui rend certains endroits de l’île idéale pour la baignade ou le snorkeling.
QUOI FAIRE
Explorer l’île à Scooter
Honnêtement mon activité favorite de mon voyage aux îles Cook. L’île est toute petite ça prend donc environ 45 minutes faire le tour. Alors je te conseille de partir avec tout le nécessaire pour aller à la plage, de faire ensuite le tour de l’île et de t’arrêter où bon te semble. C’est vraiment parfait, puisque si une journée les vents sont super fort sur un côté de l’île et bien ils ne le seront pas de l’autre côté.
Des musts à voir pendant ton tour de l’île ;
- Black rock ;
- BCA art gallery ;
- Wigsmore’s Waterfall ;
- Matavera CICC ;
- Le point de vue sur la barrière de coraux au bout de la rue Kaireva Drive.
Randonnées en kayak
Notre AirBnb avait plusieurs kayaks à notre disposition alors on en a fait souvent. Nos journées étaient souvent remplies d’une escapade en kayak d’une mini-île à l’autre, de snorkelinget de longues marches sur les petites îles désertes.
Marché Pananga Pui
Le marché a lieu tous les samedis matin au centre-ville d’Avarua. C’est le moment idéal pour acheter des fruits frais, des légumes, et des souvenirs fait main pour les gens de l’endroit ! Le marché est super grand, ça en vaut le détour !
Les classiques
Évidemment, puisque l’île est entourée d’un lagon d’une couleur bleu clair, l’activité principale de l’île est de se baigner, de faire du snorkeling et de profiter de ce beau lagon !
OÙ SE LOGER
Muri Lagoon
On a opté pour un Airbnb située sur le Muri Lagoon. C’était en fait une petite maison de style loft avec une cuisinette et une salle de bain, nommé Aroko bungalows($). Nous avons bien aimé ce logis, puisque c’était super privé et notre hôte était gentil. Par contre on ne peut pas vraiment se baigner dans le lagon en avant des beach huts, puisque l’eau est très basse. Ceci dit, on partait souvent en kayak pour s’en aller vers d’autres îles, alors ça nous a plus ou moins dérangés. Pour votre info, les hôtels situés un peu plus loin sur le Muri lagoon, tel que le Pacific Resort Rarotonga($$$), Muri beach club ($$$) ou encore le Te Vakaroa Villas ($$$$) sont situés directement sur la plage.
Aroa Beach
Après avoir exploré à maintes reprises l’île, le petit fiancé et moi, on est tombé en amour avec la plage Aroa. Le snorkeling était à tomber par terre, la plage était super belle. Si on y retourne un jour je pense bien qu’on resterait quelques jours à l’hôtel le Rarotongan Beach Resort & Spa ($$),puisqu’on a beaucoup trop aimé la plage de celle-ci !
ON MANGE QUOI?
Épicerie CITC FOOD
Bon enfin ! Une épicerie, avec des produits (souvent frais), mais surtout de la variété ! On a fait notre épicerie pour les 12 jours du voyage là-bas. L’épicerie se situe tout près de l’aéroport, bon à savoir si tu veux faire des provisions avant d’arriver à ton logis.
Évidemment la nourriture est plus dispendieuse qu’au Canada. Ça nous a couté 165$ NZD pour 10 jours de nourriture, tu peux voir un peu ce qu’on a acheté et les prix sur notre reçu de caisse ici-bas. Ce qui nous a le plus sauté aux yeux était le prix des légumes. Par exemple un chou-fleur était 19.99$ NZD, les champignons étaient à 22$ NZD/ Kilo. Tandis que la viande était super-abordable. Aussi, on n’a pas trouvé de tofu, on a acheté une petite canne de haricots noirs pour 3$ NZD, environ le triple du prix d’ici.
Poissonnerie Ocean Fresh
Oui madame ! C’est là que tu dois aller pour tous tes besoins côté poisson. C’est abordable, les poissons proviennent des pêcheurs locaux et c’est frais. On a souvent fait le détour pour acheter des poissons frais du jour. Pour te donner un exemple on a acheté un steak de thon et un steak de lampris (moonfish) le tout pour 7$ NZD. Inutile de te dire qu’on y est retourné souvent… même sous la pluie !
La meilleure pâtisserie de l’île. Le petit fiancé allait souvent nous chercher des croissants pour déjeuner tranquille sur le patio. Le soir la pâtisserie se transforme en restaurant et sert de magnifiques plats à inspiration française.
Suite à notre visite au Marché Pananga Pui on s’est arrêté au petit restaurant Kai & Co. Un endroit parfait pour déguster de bons produits frais tels que sandwich et salades!
Le restaurant est situé près d’un petit port qui s’ouvre sur l’océan. C’est de là que partent la plupart des pêcheurs pour leur journée de pêche. Le petit restaurant extérieur met en vedette les pêches du jour des pêcheurs avec des sandwichs, des salades et des entrées succulentes. C’était situé tout près de notre Air Bnb, alors nous y sommes allés plus d’une fois ! Mon must car c’est un apporté votre boisson à l’année longue ! Tu apportes ta boisson, tu te paies un petit sandwich à 12$ NZD et tu as une vue parfaite sur l’océan. Quoi demander de mieux ? Mes sandwichs favoris étaient le F.O.B burger et si tu as encore de la place je te conseille de partager un milkshakeavec ton amoureux ou ton ami/e !
Pour des cocktails à petit prix et un bon temps avec les gens du coin, je te conseille de t’arrêter au Trader Jacks ! C’est sur le bord du lagon, ils ont un énorme patio pour te permettre de passer un bon moment, à l’ombre ou pas ! 😉
Ce marché de nuit, prend vie plusieurs fois par semaine. Apporte ton vin et vient t’installer pour une soirée haute en couleur et en musique. Choisis ton repas à un des food cart et profite du moment !
On a beaucoup aimé ce restaurant situé sur la plage. Tellement qu’on y a passé plus de 3 heures ! Ben quoi ? C’était le happy hour ! Les plats mettent de l’avant la cuisine locale. On a beaucoup aimé le seafood curry, un must si tu es de passage ! C’était le set upparfait pour une soirée en amoureux sur la plage.
TRANSPORT
Scooter
Étant donnée la superficie de l’île je te conseille fortement de te louer un scooter. Si comme nous, tu n’as pas ton permis de conduire pour Scooter, sache que tu peux passer le test directement au poste de police afin d’obtenir ton permis de conduire des Îles Cook. Pour notre part, le petit fiancé s’est mis au défi. Le test prend à peu près 1h entre le moment de remplir les papiers, l’attente et le test de conduite. Le test coute 20$ NZD, le permis coute 20$ NZD, la location du scooter est de 15$ NZD/ jour.
Sache que la location du scooter pour passer le test est plus élevée ( 25$ NZD ) si tu échoues et que tu dois leur remettre un autre 10$ NZD le cas échéant (ne me demande pas pourquoi ! #lol).
Le test se fait dans l’allée à côté du poste de police. Mon petit chum a dû se reprendre par 2 fois, car il n’avait jamais conduit de scooter de sa vie, c’était bien drôle. Le policier était très gentil ! On a gardé le scooter pour la durée du voyage !
CONSEILLES
La Brasserie Matutu
Lors de notre séjour, le petit chum voulait visiter la brasserie Matutu, qui est en fait LA brasserie locale. Ils offrent une visite de leurs locaux pour 15$ NZD/ personne. On avait planifié faire l’activité, jusqu’au moment où nous sommes arrivés sur place en plein milieu d’une visite déjà commencée. L’entrepreneur parlait de ses produits, assis sur sa chaise et les locaux étaient très insalubres (de ce qu’on a pu apercevoir de l’extérieur), alors on a viré de bord. Mon petit conseille, ne perd pas ton temps !
Internet
L’internet est une denrée rare et très dispendieuse. Le Wi-Fi n’est pas offert gratuitement, tu dois acheter des cartes pour pouvoir avoir accès à l’internet dans certains emplacements seulement. On a payé 25$ NZD pour 1.5G. Laisse-moi te dire que les appels pour annoncer à la famille qu’on s’était fiancé étaient short and sweet !
Si j’avais à refaire notre voyage aux Îles Cook, je planifierais un peu moins de temps à Rarotonga et un peu plus de tempsà Aitutaki. J’ai beaucoup aimé l’accès facile à de la nourriture à Rarotonga et à la diversité des petits commerces, mais j’ai encore plus préféré le lagon d’Aitutaki, sa nature et la tranquilité qui y règne. Reste que nos petites escapades en scooter resteront à jamais graver dans ma mémoire !
Pamela Denis
Léa Nadeau
Sacha Nadeau